Dù chỉ còn hơn một tháng nữa là trái bóng World Cup 2026 chính thức lăn trên các sân cỏ Bắc Mỹ, nhưng sự hiện diện của đội tuyển Iran đang trở thành tâm điểm của những tranh cãi chính trị và ngoại giao gay gắt.
Đề xuất gây tranh cãi từ đặc phái viên của Trump
Paolo Zampolli, Đặc phái viên của Hoa Kỳ về Quan hệ Đối tác Toàn cầu, vừa một lần nữa khẳng định quan điểm cho rằng đội tuyển Ý nên được đưa vào giải đấu để thay thế Iran. Ông Zampolli tiết lộ đã trực tiếp đề xuất ý tưởng này với cả Tổng thống Donald Trump và Chủ tịch FIFA Gianni Infantino.
“Với tư cách là một người gốc Ý, giấc mơ của tôi là được thấy Azzurri thi đấu tại một kỳ World Cup do Mỹ đăng cai. Với 4 chức vô địch thế giới, họ có đủ đẳng cấp và bề dày lịch sử để xứng đáng được góp mặt,” Zampolli chia sẻ với tờ La Gazzetta dello Sport.
Ông cũng nhấn mạnh thêm rằng các quy định hiện tại của FIFA về việc thay thế một đội tuyển không tham dự là “chưa hoàn thiện”. Theo ông, nếu Iran rút lui hoặc bị loại, Ý — với tư cách là đội có thứ hạng cao nhất trong số các đội bị loại — là cái tên thay thế hợp lý nhất.
Lập trường của Donald Trump và FIFA
Trái ngược với sự quyết liệt của đặc phái viên Zampolli, Tổng thống Donald Trump dường như đang có thái độ ôn hòa hơn và tôn trọng quyết định của cơ quan quyền lực cao nhất bóng đá thế giới. Ông cho biết mình “ổn” với sự có mặt của Iran tại giải đấu chừng nào Chủ tịch FIFA Gianni Infantino còn bảo đảm điều đó.
Về phía FIFA, ông Gianni Infantino tái khẳng định: “Iran sẽ thi đấu tại Hoa Kỳ.” Hiện tại, các trận đấu vòng bảng của Iran với Bỉ, Ai Cập và New Zealand vẫn được giữ nguyên lịch trình diễn ra trên đất Mỹ. FIFA cũng đã bác bỏ yêu cầu chuyển các trận đấu của Iran sang Mexico từ phía quốc gia này.
Những bất ổn khó lường
Mặc dù FIFA khẳng định không có kế hoạch thay thế, nhưng tình hình thực tế vẫn rất phức tạp:
- Mâu thuẫn địa chính trị: Xung đột đang diễn ra ở Trung Đông khiến việc di chuyển và đảm bảo an ninh cho đội tuyển Iran trở thành bài toán khó.
- Vấn đề niềm tin: Ông Zampolli bày tỏ sự hoài nghi về việc liệu phía Iran có thực sự tham gia hay không, đồng thời lo ngại về những thành phần đi theo đội tuyển này có thể không được chào đón tại Mỹ.
- Cuộc gặp quyết định: Một phái đoàn Iran dự kiến sẽ gặp gỡ các quan chức FIFA tại Thụy Sĩ vào cuối tháng này để chốt lại các vấn đề cuối cùng trước khi giải đấu khởi tranh vào ngày 11/06.
Hiện tại, thế giới bóng đá vẫn đang nín thở chờ đợi quyết định cuối cùng. Liệu “Azzurri” có thể tạo nên cú sốc phút chót để góp mặt tại ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh, hay Iran sẽ vượt qua mọi rào cản chính trị để ra sân tại Mỹ? Câu trả lời sẽ có trong vài tuần tới.