Vòng 1 miền Tây của NBA Playoffs 2026 đã hoàn tất với bốn series có diễn biến hoàn toàn trái ngược nhau. Hai đội từ phía Tây đã sớm giành vé vào bán kết trong khi hai series còn lại được quyết định ở game 6.
(1) Oklahoma City Thunder vs. (8) Phoenix Suns – Thống trị tuyệt đối
Thunder – đương kim vô địch và hạt giống số 1 miền Tây – loại Phoenix Suns gọn gàng 4-0 với các tỷ số lần lượt 119-84, 120-107, 121-109 và 131-122.
Ngay từ Game 1, Thunder đã dẫn đến 21 điểm ở giữa hiệp, ghi được 21 điểm từ 10 lần mất bóng của Phoenix. Đây là cách OKC quen thuộc – năm ngoái họ cũng thống trị từ sớm trong loạt đấu vòng 1. Đây là lần thứ 50 liên tiếp trong lịch sử playoffs có một series bị quét sạch 4-0.
(2) San Antonio Spurs vs. (7) Portland Trail Blazers – Victor Wembanyama và màn trở lại đáng kinh ngạc
Spurs loại Trail Blazers 4-1 với các tỷ số: 111-98, 106-103 (thua), 120-108, 114-93, 114-95.
Hành trình không hề bằng phẳng: Wembanyama bị chấn thương đầu sau một pha ngã nguy hiểm khi đang tấn công trong Game 2 và phải vào protocol chấn thương đầu, bỏ lỡ phần còn lại của trận. Với Wembanyama vắng mặt, Portland thắng Game 2, khiến series trở nên căng thẳng hơn dự kiến.
Tuy nhiên, San Antonio trở thành đội đầu tiên kể từ Golden State Warriors năm 2019 thắng một series sau khi bị dẫn điểm ở mỗi trận đấu trong loạt. Đây cũng là lần đầu tiên Spurs vào playoffs kể từ năm 2019.
(3) Denver Nuggets vs. (6) Minnesota Timberwolves – Wolves hạ gục nhà vô địch
Minnesota loại Denver 4-2 trong series đầy kịch tính giữa hai đội có lịch sử đối đầu phong phú nhất liên minh gần đây, với tỷ số lần lượt: Denver 116-105, Minnesota 119-114, Minnesota 113-96, Minnesota 112-96, Denver 125-113, Minnesota 110-98.
Game 1 mở màn ấn tượng với Jamal Murray nổ súng từ đầu với 30 điểm, 16 trong số đó đến từ vạch ném phạt – kỷ lục của Denver trong playoffs. Jokic có triple-double thứ 22 trong sự nghiệp playoffs với 25 điểm, 13 rebounds và 11 assists.
Tuy nhiên Minnesota phản công ngay từ Game 2, với Rudy Gobert thể hiện xuất sắc trong việc kèm chặt Jokic. Khi Gobert phòng thủ trực tiếp, Jokic chỉ bắn 1-of-8, chỉ có hiệu suất tốt khi đối thủ là những cầu thủ khác.
Ở Game 6 quyết định, với Ayo Dosunmu vắng mặt vì chấn thương bắp chân – bổ sung vào danh sách Anthony Edwards và Donte DiVincenzo đang theo dõi từ ghế dự bị – Minnesota chơi với trận tuyến lớn, Rudy Gobert, Julius Randle và Naz Reid tạo ra lợi thế 64-40 về điểm trong khu vực sơn. Jaden McDaniels dẫn đầu Wolves với 32 điểm và 10 rebounds.
(4) Los Angeles Lakers vs. (5) Houston Rockets – LeBron lãnh đạo đội hình tứa tán
Lakers loại Rockets 4-2 với các tỷ số: 107-98, 101-94, 112-108 (OT), 115-96 (thua), 99-92 (thua), 98-78.
Đây là series đặc biệt khi cả hai đội đều thi đấu thiếu vắng nhiều ngôi sao. Kevin Durant (Rockets) vắng mặt ở Game 1 vì chấn thương đầu gối, còn Lakers mất Luka Doncic và Austin Reaves vì chấn thương dài hạn. LeBron James phải gánh đội trong suốt loạt đấu. Ở Game 6, LeBron ghi 28 điểm để chốt series, giúp Lakers tiến vào vòng bán kết đối đầu với Thunder.
Series này còn ghi dấu ấn lịch sử khi ở Game 3, LeBron James tung đường chuyền alley-oop cho con trai Bronny James – đây là pha kiến tạo cha-con đầu tiên trong lịch sử NBA playoffs.
Cả hai cặp đấu vòng bán kết miền Tây đã được xác định: Lakers sẽ đối đầu Thunder (số 4 gặp số 1) và Timberwolves sẽ đối đầu Spurs (số 6 gặp số 2).