Manchester United tiến thêm một bước lớn trong hành trình trở lại Champions League sau chiến thắng 2-1 trước Brentford ngay trên sân nhà Old Trafford.
Michael Carrick được hưởng lợi từ những pha dứt điểm lạnh lùng trong hiệp một và sự lãng phí của đội khách để giành trọn ba điểm, dù chặng cuối khá căng thẳng sau cú sút xa ngoạn mục của Mathias Jensen. Kết quả này giúp United chỉ còn cách vị trí đảm bảo vé dự Champions League mùa sau đúng hai điểm, khi HLV tạm quyền đang tiến rất gần mục tiêu đề ra từ khi tiếp quản câu lạc bộ hồi tháng 1.
Diễn biến trận đấu
Trận đấu mở màn với tốc độ cao. United suýt ghi bàn ngay trong hai phút đầu khi Kobbie Mainoo thực hiện một pha đi bóng solo xuất sắc, tạo điều kiện cho Amad Diallo dứt điểm cận thành, song cú sút của tiền đạo người Bờ Biển Ngà bị Sepp van den Berg phá bóng trên vạch vôi.
Tuy nhiên, đội chủ nhà không phải đợi lâu để mở tỷ số. Sau một tình huống phòng thủ bóng chết cẩu thả của Brentford, Casemiro đánh đầu chính xác ở cột xa để nâng tỷ số lên 1-0 ở phút 11, tiếp tục câu chuyện cổ tích của mình tại Old Trafford. Đáng chú ý, với 11 pha tranh cướp bóng, Casemiro còn phá vỡ kỷ lục số lần tackle nhiều nhất trong một trận tại Premier League mùa này.
Brentford phản ứng tích cực và hoàn toàn có thể ghi nhiều bàn nếu không liên tiếp bỏ lỡ, với Ayden Heaven, Senne Lammens và Igor Thiago đều thiếu hiệu quả trước khung thành.
Ngay trước giờ nghỉ, United nhắc nhở đối phương về sự dứt khoát cần có: Bruno Fernandes kiến tạo để Benjamin Sesko nâng tỷ số lên 2-0 ở phút 43. Đây là đường chuyền thứ 19 của Fernandes tại Premier League mùa này – chỉ còn kém một so với kỷ lục được thiết lập bởi Thierry Henry và Kevin De Bruyne.
Hiệp hai – chiến thuật phòng thủ chủ động
Carrick chuyển sang sơ đồ 3 hậu vệ từ đầu hiệp hai, một quyết định đã được chuẩn bị từ trước. Dù điều này làm giảm tính tấn công của United, nó giúp hóa giải phần lớn mối đe dọa từ phía Brentford.
Đội khách vẫn có cơ hội nhưng tiếp tục bỏ lỡ: Dango Ouattara đánh đầu từ vài bước chân vào khung thành nhưng chỉ chạm cột. Đến phút 87, Mathias Jensen đánh thức hi vọng cho Brentford bằng một cú sút xa ngoạn mục, song đó là quá muộn để thay đổi kết quả.
United giữ vững chiến thắng, qua đó bỏ cách Brighton đang đứng thứ 6 đến 11 điểm. Trong khi đó, Brentford ở lại vị trí thứ 9, kém Brighton hai điểm trong cuộc đua giành vé Europa League.
Phát biểu sau trận
Harry Maguire (hậu vệ Man Utd): “Tôi cứ nghĩ mình đánh đầu giỏi cho đến khi được thi đấu cùng Casemiro. Thời điểm bật nhảy, sức mạnh, độ chính xác của anh ấy – đó là điều tốt nhất tôi từng thấy và được làm việc cùng. Không có bàn thắng của anh ấy, chúng tôi sẽ không ở đâu gần vị trí hiện tại trên bảng.”
Về sự chuyển mình dưới thời Carrick, Maguire nói thêm: “Các kết quả tự nói lên tất cả. Những trận 50-50 dưới thời Ruben Amorim, chúng tôi thường thua. Bây giờ thì ngược lại. Chúng tôi tốt hơn rất nhiều ở cả hai vòng cấm.”
Michael Carrick (HLV tạm quyền Man Utd): “Đây là một trận đấu khá cởi mở. Tôi nghĩ chúng tôi có khởi đầu xuất sắc và đáng lẽ phải dẫn ít nhất thêm một bàn. Chúng tôi điều chỉnh chiến thuật hiệp hai và phần lớn kiểm soát tốt tình hình. Tinh thần và nỗ lực của các cầu thủ thật tuyệt vời.”
Keith Andrews (HLV Brentford): “Tôi hài lòng với màn trình diễn. Họ bắt đầu tốt hơn và chúng tôi bị động, nhưng sau đó phản ứng rất tốt. Chúng tôi chơi xuất sắc trong phần lớn thời gian nhưng không tận dụng được cơ hội. Bất kỳ ai theo dõi chúng tôi cũng sẽ thấy đây là một đội rất có tinh thần chiến đấu.”
Đánh giá cầu thủ
Man Utd: Lammens (7); Dalot (6), Maguire (7), Heaven (7), Shaw (6); Casemiro (8), Mainoo (9); Amad (6), Fernandes (8), Mbeumo (6), Sesko (7).
Brentford: Kelleher (5); Kayode (5), Collins (5), Van Den Berg (6), Lewis-Potter (7); Jensen (5), Yarmoliuk (5), Damsgaard (5); Schade (6), Thiago (3), Ouattara (4).
Cầu thủ xuất sắc nhất trận: Kobbie Mainoo.