Man City 3–0 Crystal Palace: Foden thiên tài, Guardiola chưa bỏ cuộc trong cuộc đua vô địch
Manchester City đã tự trao cho mình thêm ít nhất một tuần nữa trong cuộc đua vô địch Premier League sau chiến thắng tự tin 3–0 trước Crystal Palace thi đấu rời rạc. Đội bóng của Pep Guardiola hiện kém Arsenal hai điểm với hai vòng đấu còn lại, nhưng sẽ không thể bắt kịp đối thủ nếu Mikel Arteta và các học trò giữ được phong độ hoàn hảo đến ngày 24 tháng 5.
Cơ hội trực tiếp của City đã vuột mất sau trận hòa với Everton tuần trước. Nhưng nếu Arsenal vấp ngã — trước Burnley trên sân nhà hoặc tại Crystal Palace vào ngày cuối mùa — City vẫn còn cơ hội. Dù vậy, cần nhìn nhận thực tế: chưa có đội bóng nào trong lịch sử bóng đá đỉnh cao Anh từng lật ngược khoảng cách năm điểm muộn như tháng 5 để giành chức vô địch.
Foden: Khoảnh khắc của thiên tài
Hai trận thắng 3–0 liên tiếp gần đây cho thấy City vẫn tin vào khả năng của mình. Cú đấm không khí của Guardiola sau tiếng còi kết thúc cho thấy ông chưa buông bỏ. Và trong đêm nay, Phil Foden là người tỏa sáng rực rỡ nhất.
Bàn thắng mở tỷ số là một khoảnh khắc thiên tài bản năng từ Foden — gợi lại phiên bản đỉnh cao của anh trong năm City vô địch 2023/24. Cú gót khéo léo tìm đến Antoine Semenyo đang di chuyển và tiền đạo này dứt điểm lần đầu vào góc dưới.
Bàn thứ hai cũng đến nhờ Foden: anh chạm bóng vào đường chuyền tạt rồi Marmoush tiếp nhận, xoay người và khéo léo đưa bóng qua thủ môn Dean Henderson.
Hiệp hai: Công việc hoàn tất
Cả hai HLV thực hiện nhiều thay đổi để tiết kiệm sức lực cho các trận chung kết quan trọng sắp tới — City gặp Chelsea tại FA Cup Wembley sau ba ngày, còn Palace sẽ tham dự chung kết Conference League vào cuối tháng. Hiệp hai diễn ra trầm lắng cho đến khi Rayan Cherki chọc khe tìm Savinho và cầu thủ Brazil này ấn định tỷ số 3–0 về cuối trận. Ba cơ hội lớn, ba bàn thắng — hiệu quả xuất sắc.
“Những trận đấu kiểu này trước đội phòng thủ thấp và chắc chắn, bạn cần chất lượng, tia sáng, tài năng. Thứ không thể vẽ lên bảng chiến thuật, không có trong cuộc họp, không có trong buổi tập,” Guardiola chia sẻ. “Phil nhận bóng trong không gian chật hẹp và tạo ra điều gì đó. Những cầu thủ giỏi sẽ giao hàng đúng lúc và tôi rất vui vì anh ấy. Đây không phải vị trí quen thuộc của Phil — tiền vệ phòng thủ — nhưng tôi thấy trong trận gặp Brentford anh ấy xuất sắc. Và ở gần vòng cấm, Foden hoàn toàn độc nhất.”
Foden sau trận khẳng định tinh thần của đội: “Chúng tôi phải tiếp tục thúc đẩy và giữ Arsenal luôn cảnh giác. Chúng tôi có phần việc của mình phải làm.”
Glasner: “Man City quá tốt cho chúng tôi tối nay”
HLV Crystal Palace Oliver Glasner thừa nhận: “Chúng tôi phải chấp nhận Man City tối nay quá tốt. Để giành điểm tại Etihad, cần một màn trình diễn xuất sắc nhưng hôm nay chúng tôi không làm được điều đó. Khi kiểm soát bóng, chúng tôi di chuyển bóng quá chậm, không tuân theo kế hoạch. Chúng tôi để mất bóng quá dễ dàng. Khi nhìn vào chất lượng của họ, nó thật sự không thể đoán trước được.”
Đội hình và thông tin quan trọng
Man City thực hiện sáu thay đổi, Erling Haaland, Jeremy Doku và Rayan Cherki ngồi dự bị. Josko Gvardiol trở lại lần đầu kể từ tháng 1 và Foden có suất đá chính hiếm hoi.
Crystal Palace để Ismaila Sarr và Adam Wharton trên băng ghế dự bị, Yeremy Pino, Mateta, Will Hughes và Lerma được trao cơ hội ra sân.
Chấm điểm cầu thủ
Man City: Donnarumma 7, Gvardiol 6, Guehi 7, Khusanov 7, Nunes 7, Bernardo 7, Foden 9, Ait-Nouri 6, Marmoush 7, Semenyo 7, Savinho 7. Vào sân: Ake 6, Doku 7, Cherki 8, Kovacic 6.
Crystal Palace: Henderson 5, Canvot 5, Richards 5, Lacroix 5, Mitchell 5, Munoz 5, Hughes 5, Lerma 5, Pino 4, Johnson 4, Mateta 4. Vào sân: Sarr 6, Strand Larsen 5, Wharton 5, Kamada 5.
Cầu thủ xuất sắc nhất: Phil Foden.
Đáng chú ý, Guardiola chưa từng trải qua hai mùa giải liên tiếp không có danh hiệu quốc nội ở bất kỳ quốc gia nào ông từng dẫn dắt — và ông đang dồn mọi nguồn lực còn lại để giữ vững kỷ lục đó.