Cameron Young tiếp tục kiểm soát chặt chẽ bảng xếp hạng Cadillac Championship sau khi ghi vòng 70 gậy (hai dưới par) ở ngày thi đấu thứ ba, đưa tổng thành tích lên -15 và nới rộng khoảng cách dẫn đầu lên sáu gậy so với nhóm bám đuổi trước vòng chung kết diễn ra vào Chủ nhật.
Scheffler thẳng thắn thừa nhận thách thức
Scottie Scheffler – tay golf số 1 thế giới – ghi vòng 69 (-3) để đạt -9, đứng đồng hạng nhì cùng Si Woo Kim của Hàn Quốc và Kristoffer Reitan của Na Uy, cách Young tới 6 gậy. Scheffler không che giấu mức độ khó khăn của nhiệm vụ phía trước: “Giải đấu đang nằm trong tay anh ấy lúc này. Tôi có thể ra sân và có một vòng đấu rất tốt, nhưng nếu anh ấy cũng chơi tốt thì sẽ rất khó bắt kịp. Tất cả những gì tôi có thể làm là ra sân cố gắng có một vòng xuất sắc và xem kết quả thế nào.”
Màn kết thúc ấn tượng của Scheffler ở hố 18
Dù vậy, Scheffler có màn kết thúc ngày thứ Ba khá ấn tượng. Hố 18 tại Doral vốn là hố par 4 đòi hỏi cú đánh dài hơn 300 yard qua chướng ngại vật nước để tiếp cận fairway rộng – một thách thức chỉ những tay golf có cú đánh mạnh mới vượt qua được dễ dàng. Scheffler là một trong số đó. Cú tiếp cận từ 172 yard dừng lại cách lỗ chỉ 4 foot, và anh chuyển đổi thành công cú birdie – chỉ là cú birdie thứ chín của cả tuần tại hố hoàn thành này. “Chỉ là kết thúc ở một vị trí tốt và thực hiện cú 9-iron đẹp để kết thúc. Luôn tốt khi có một cú putt ngắn ở hố cuối,” Scheffler nói.
Cameron Young vững vàng bảo vệ cách biệt
Ở hố 18, chính Young cũng có cú tiếp cận từ 165 yard, nhưng bóng dừng cách lỗ đến 60 foot. Cú putt birdie của anh chỉ đến gần lỗ khoảng 8 foot, nhưng Young đã giữ vững để bảo toàn cách biệt 6 gậy. Ngoài Scheffler, Kim và Reitan, các tay golf Ben Griffin (-8), Matt McCarty (-8) và Nick Taylor của Canada (-8) cũng đang bám đuổi, nhưng khoảng cách quá lớn để tạo ra mối đe dọa thực sự.
Young từng có giai đoạn đồng dẫn đầu qua ba vòng tại Masters trước khi kết thúc ở đồng hạng ba, thua Rory McIlroy hai gậy ở vòng cuối. Đáng chú ý, chính Scheffler đã bỏ xa Young tới năm gậy trong vòng chung kết tại Augusta. Để lội ngược dòng ở Doral, Scheffler cần tái hiện hiệu suất tương tự – nhưng lần này anh đang xuất phát ở vị thế bất lợi hơn.
Mưa lớn được dự báo trong ngày Chủ nhật – ước tính hơn 1 inch mưa với những cơn mưa rào nặng hạt vào buổi chiều – khiến ban tổ chức quyết định đẩy sớm lịch thi đấu vòng cuối. Tất cả các tay golf sẽ xuất phát theo nhóm ba người từ hai điểm khởi đầu, bắt đầu từ 7:30 đến 9:40 sáng (giờ địa phương).