Đêm Emirates rực lửa đã chứng kiến khoảnh khắc lịch sử của thầy trò Mikel Arteta. Với chiến thắng tối thiểu 1-0 ở lượt về (thắng chung cuộc 2-1), Arsenal đã khuất phục thành công một Atletico Madrid đầy lỳ lợm để tiến gần hơn bao giờ hết đến chiếc cúp tai voi danh giá nhất châu Âu.
Khoảnh khắc quyết định của Bukayo Saka
Trận đấu được định đoạt ngay trước khi hiệp một khép lại. Sau cú sút uy lực của Leandro Trossard khiến thủ thành Jan Oblak không thể bắt dính bóng, Bukayo Saka đã có mặt đúng lúc để đệm bóng cận thành, mở tỷ số cho Arsenal.
Bàn thắng này không chỉ khai thông thế bế tắc mà còn là phần thưởng xứng đáng cho sức ép liên tục mà đội chủ nhà tạo ra. Đối thủ của Arsenal trong trận chung kết tại Budapest vào ngày 30/5 tới sẽ là đội thắng trong cặp đấu giữa Bayern Munich và Paris Saint-Germain.
Hàng thủ thép và bản lĩnh của “Pháo thủ”
Dù giành chiến thắng, Arsenal cũng đã trải qua những giây phút thót tim trước sự vùng lên của đại diện Tây Ban Nha. Hai tình huống cứu thua mười mươi từ các hậu vệ đã bảo toàn lợi thế cho đội chủ sân Emirates:
- Declan Rice: Có cú tắc bóng chuẩn xác ngăn cản Giuliano Simeone ghi bàn ở hiệp một.
- Gabriel Magalhaes: Tiếp tục có một pha can thiệp dũng mãnh cũng ngay trước mũi giày của Simeone ở hiệp hai.
Sự kỷ luật này giúp Arsenal có trận giữ sạch lưới thứ 9 sau 14 trận tại đấu trường châu Âu mùa này, đồng thời là trận giữ sạch lưới thứ 30 trên mọi đấu trường – một con số kỷ lục.
Một mùa giải phá vỡ mọi giới hạn
Chiến thắng trước Atletico Madrid không chỉ đưa Arsenal vào chung kết mà còn giúp họ thiết lập những cột mốc vô tiền khoáng hậu:
- Cân bằng kỷ lục CLB: 41 trận thắng trên mọi đấu trường (ngang bằng mùa giải lịch sử 1970/71).
- Chuỗi bất bại dài nhất: 14 trận liên tiếp không thua tại Champions League, vượt qua kỷ lục cũ năm 2005/06.
- Pháo đài phòng ngự: 30 trận giữ sạch lưới, thành tích tốt nhất của CLB kể từ mùa 1993/94.
Phát biểu của những người trong cuộc
HLV Mikel Arteta (Arsenal): “Đây là một đêm không thể tin nổi. Chúng ta đã cùng nhau làm nên lịch sử một lần nữa. Bầu không khí bên ngoài và bên trong sân vận động thật đặc biệt. Sau 20 năm, Arsenal đã trở lại trận chung kết Champions League.”
HLV Diego Simeone (Atletico Madrid): “Đối thủ của chúng tôi xứng đáng đi tiếp. Mikel Arteta đã làm được một công việc phi thường. Họ có sức mạnh tài chính nhưng trên hết, họ đã làm việc cực kỳ chăm chỉ trong nhiều năm qua.”
Giờ đây, Arsenal sẽ tạm gác niềm vui châu lục để quay lại cuộc đua vô địch Premier League với trận gặp West Ham vào cuối tuần, trước khi hướng tới trận chung kết lịch sử tại Budapest vào cuối tháng 5.