Chặng đấu mở màn của mùa giải Major League Pickleball 2026 đã khép lại đầy kịch tính khi Los Angeles Mad Drops xuất sắc đánh bại Columbus Sliders với tỷ số 3-1 để lên ngôi vô địch tại MLP Dallas. Chiến thắng này không chỉ mang về danh hiệu đầu tiên trong mùa giải mới mà còn giúp Mad Drops vươn lên dẫn đầu bảng xếp hạng toàn giải.
Mad Drops khởi đầu mùa giải hoàn hảo tại MLP Dallas
Đội hình Los Angeles Mad Drops gồm những cái tên nổi bật như Ben Johns, Jade Kawamoto, Max Freeman, Catherine Parenteau, Gabe Joseph và Genie Bouchard đã cho thấy sức mạnh vượt trội xuyên suốt giải đấu diễn ra tại bang Texas.
Trong trận chung kết, Columbus Sliders là đội nhập cuộc tốt hơn khi cặp đôi Danni-Elle Townsend và Alix Truong đánh bại Catherine Parenteau/Jade Kawamoto với tỷ số sát nút 13-11 ở nội dung đôi nữ. Tuy nhiên, đó cũng là tất cả những gì Sliders làm được.
Sau thất bại đầu tiên, Mad Drops nhanh chóng lấy lại thế trận khi thắng nội dung đôi nam, trước khi tiếp tục áp đảo ở cả hai trận mixed doubles để khép lại trận chung kết với chiến thắng chung cuộc 3-1.
Danh hiệu tại Dallas giúp Los Angeles Mad Drops giành được 25 điểm xếp hạng và trở thành đội duy nhất toàn thắng tại giải đấu mở màn của mùa giải MLP 2026.
Hành trình vô địch không hề dễ dàng
Dù lên ngôi thuyết phục, Mad Drops thực tế đã trải qua không ít thời điểm khó khăn trong tuần thi đấu tại Dallas. Ở trận cuối vòng bảng gặp St. Louis Shock, đại diện Los Angeles từng rơi vào tình thế bị dẫn trước 0-2. Tuy nhiên, đội đã tạo nên màn lội ngược dòng đầy cảm xúc khi thắng liên tiếp hai trận mixed doubles để kéo cuộc đối đầu vào DreamBreaker.
Trong loạt DreamBreaker quyết định, Mad Drops tiếp tục thể hiện bản lĩnh khi giành chiến thắng 21-15, qua đó hoàn tất màn comeback ngoạn mục và mở đường cho hành trình vô địch chỉ chưa đầy 24 giờ sau đó.
Màn trình diễn này cho thấy chiều sâu đội hình cũng như khả năng chịu áp lực cực tốt của tập thể Los Angeles Mad Drops — yếu tố rất quan trọng trong thể thức thi đấu đặc trưng của Major League Pickleball.
Ben Johns tiếp tục chứng minh đẳng cấp
Một trong những điểm nhấn lớn nhất của giải đấu lần này tiếp tục là Ben Johns. Tay vợt được xem là biểu tượng của pickleball hiện đại giữ vai trò cực kỳ quan trọng trong hành trình lên ngôi của Mad Drops.
Khả năng kiểm soát nhịp độ trận đấu, xử lý bóng chính xác cùng kinh nghiệm thi đấu dày dạn giúp Ben Johns luôn tạo ra khác biệt trong những thời điểm then chốt. Sự kết hợp giữa anh và Max Freeman ở nội dung đôi nam cũng mang lại sự ổn định rất lớn cho đội bóng Los Angeles.
Bên cạnh đó, Genie Bouchard cũng nhận được nhiều sự chú ý khi tiếp tục góp mặt trong đội hình vô địch. Cựu ngôi sao tennis người Canada đang ngày càng thích nghi tốt hơn với môi trường pickleball chuyên nghiệp.
Bảng xếp hạng MLP Dallas 2026
Sau khi giải đấu kết thúc, bảng xếp hạng tạm thời của Major League Pickleball 2026 ghi nhận:
- Los Angeles Mad Drops – 25 điểm
- Columbus Sliders – 18 điểm
- St. Louis Shock – 15 điểm
- New Jersey 5s – 12 điểm
- Dallas Flash – 10 điểm
- Texas Ranchers – 8 điểm
- Orlando Squeeze – 6 điểm
- Utah Black Diamonds – 4 điểm
- Bay Area Breakers – 1 điểm
- Phoenix Flames – 1 điểm
- Carolina Hogs – 0 điểm
- MLP Columbus sẽ tiếp tục nóng lên
Sau MLP Dallas, mùa giải Major League Pickleball 2026 sẽ nhanh chóng tiếp tục với chặng MLP Columbus khởi tranh vào ngày 28/5.
Bốn đội gồm Columbus Sliders, St. Louis Shock, New Jersey 5s và Carolina Hogs sẽ góp mặt tại sự kiện sắp tới. Đây được dự đoán sẽ là cơ hội để các đội cạnh tranh trực tiếp nhằm thu hẹp khoảng cách với Los Angeles Mad Drops trên bảng xếp hạng.
Với phong độ hiện tại, Mad Drops rõ ràng đang trở thành ứng viên hàng đầu cho chức vô địch MLP mùa này. Tuy nhiên, mùa giải vẫn còn rất dài và những đối thủ như Columbus Sliders hay St. Louis Shock chắc chắn chưa muốn sớm bỏ cuộc.