Djokovic thua sốc tay vợt qualifier 20 tuổi tại Italian Open: “Tôi rõ ràng chưa ở trình độ cao nhất”
Novak Djokovic — nhà vô địch Italian Open sáu lần — đã bị loại ngay từ vòng đầu tiên bởi tay vợt người Croatia Dino Prizmic, kém anh 18 tuổi, trong trận ra quân đầu tiên sau hai tháng nghỉ dài vì chấn thương vai.
Prizmic, 20 tuổi, vào giải với tư cách tay vợt vòng loại (qualifier) nhưng không hề run sợ trước huyền thoại 24 danh hiệu Grand Slam. Sau khi để thua set đầu 2–6, chàng trai trẻ người Croatia bật dậy mạnh mẽ để giành hai set còn lại 6–2, 6–4, tạo nên một trong những bất ngờ lớn nhất mùa giải này.
Djokovic chưa sẵn sàng cho trình độ cao nhất
Djokovic bước vào trận đấu với băng dán trên vai phải đang gặp vấn đề — lần xuất hiện đầu tiên kể từ khi thua Jack Draper của Anh ở vòng bốn Indian Wells hồi tháng 3. Tay vợt 38 tuổi người Serbia trông sắc sảo trong set đầu, nhưng bắt đầu có dấu hiệu sa sút thể lực ngay từ đầu set hai và không thể lấy lại phong độ.
Sau trận, Djokovic từ chối bình luận về tình trạng thể chất nhưng thẳng thắn thừa nhận trình độ hiện tại chưa đáp ứng yêu cầu: “Tôi muốn chúc mừng Dino — cậu ấy xứng đáng chiến thắng hôm nay. Tôi đến đây để thi đấu một trận hoặc nhiều hơn. Thật không may chỉ được một trận. Tôi vui vì ít nhất đã chiến đấu đến cùng. Nhưng rõ ràng tôi thấy mình đang thiếu gì — chậm nửa bước. Tôi chắc chắn chưa ở nơi mình muốn để có thể cạnh tranh ở đỉnh cao.”
Khi được hỏi liệu anh có tự tin sẽ vào phong độ tốt cho Roland Garros khai mạc ngày 24 tháng 5 hay không, Djokovic chỉ trả lời ngắn gọn: “Tôi không biết. Tôi hy vọng vậy.”
Trong suốt mùa giải 2026, đây là giải đấu thứ hai Djokovic tham dự — trước đó anh đã vào đến chung kết Australian Open trước khi để thua Carlos Alcaraz.
Prizmic: “Anh ấy là thần tượng của tôi”
Ngược lại, Prizmic không giấu được niềm vui và sự kinh ngạc sau chiến thắng lịch sử: “Anh ấy là thần tượng của tôi. Hôm nay tôi đã chơi xuất sắc không thể tin được.”
Ở phần còn lại của bảng đấu nam, hạt giống số 2 Alexander Zverev lấy lại tinh thần sau thất bại nặng nề trước Jannik Sinner ở chung kết Madrid Open tuần trước, khi đánh bại đồng hương Daniel Altmaier 7–5, 6–3. Trong khi đó, hạt giống số 6 Alex De Minaur bị loại bởi tay vợt chủ nhà Matteo Arnaldi với tỷ số 4–6, 7–6, 6–4.