LIV Golf đang cân nhắc hoãn giải đấu đầu tiên của mình tại New Orleans, dự kiến diễn ra vào cuối tháng 6, do lo ngại rằng FIFA World Cup 2026 sẽ ảnh hưởng tiêu cực đến lượng khán giả đến sân lẫn lượng người xem truyền hình.
Lý do cân nhắc hoãn giải
Ngoài mối lo về xung đột lịch với World Cup, các yếu tố khác như nhiệt độ cao và điều kiện sân đấu cũng được xem là những nguyên nhân thúc đẩy quyết định này. Giải đấu hiện đang được lên lịch diễn ra từ ngày 25 đến 28/6 tại sân Bayou Oaks, City Park, New Orleans – đây là giải LIV duy nhất trong lịch thi đấu trùng với thời gian diễn ra World Cup.
World Cup 2026 sẽ được tổ chức tại Mỹ, Canada và Mexico từ ngày 11/6 đến 19/7.
Theo các nguồn tin am hiểu hoạt động nội bộ của LIV Golf, giải đấu do Saudi Arabia tài trợ đang phối hợp với văn phòng Thống đốc Louisiana Jeff Landry và các quan chức phát triển kinh tế bang để tìm một thời điểm tổ chức mới trong tháng 9 hoặc tháng 10. LIV Golf, Thống đốc Landry và Louisiana Economic Development dự kiến sẽ ra tuyên bố chính thức về vấn đề này vào ngày 28/4.
Nếu giải Louisiana bị hoãn, LIV Golf sẽ không tổ chức bất kỳ giải nào tại Mỹ trong khoảng thời gian ba tháng – từ sau giải LIV Golf Virginia tại Trump National Golf Club (7-10/5) cho đến giải tại Trump Bedminster, New Jersey (6-9/8).
Bối cảnh: Tương lai bất định của LIV Golf
Thông tin về khả năng hoãn giải xuất hiện chưa đầy hai tuần sau khi CEO LIV Golf Scott O’Neil khẳng định mùa giải 2026 sẽ diễn ra “không gián đoạn”, bất chấp các báo cáo cho rằng giải đấu có nguy cơ mất nguồn tài trợ từ Quỹ Đầu tư Công Saudi Arabia (PIF) – sau khi giải không được đề cập trong chiến lược đầu tư bốn năm của tổ chức này.
Trong bối cảnh đó, CEO PGA Tour Brian Rolapp cho biết tour golf Mỹ đang cân nhắc thiết lập các “lộ trình” để tái kết nạp các golfer đã gia nhập LIV Golf, trong bối cảnh có nhiều đồn đoán về tương lai của giải đấu ly khai này.
Tuy nhiên, chuyên gia phân tích golf của Sky Sports, Paul McGinley, cảnh báo rằng con đường trở lại sẽ không hề dễ dàng. Ông chỉ ra rằng trong bốn năm qua, tất cả các suất thi đấu mà 56 golfer LIV để lại trên PGA Tour và DP World Tour đều đã được lấp đầy.
“Bạn không thể đơn giản chen vào những field thi đấu đang nhỏ hơn so với lúc họ rời đi. Ngoài ra còn nhiều rào cản khác: sẽ có án treo giò, tiền phạt, và tất cả những điều đã được bàn đến trong những năm qua cần phải được duy trì để đảm bảo sự công bằng với những người đã ở lại các tour chính”, McGinley nhận định.